Quels parasites peut attraper un chat ?

Un parasite est un organisme étranger interne ou externe qui puise dans le système immunitaire et digestif d’un hôte pour se développer. En plus d’entraîner amaigrissement, diarrhées et autres troubles physiques, certains nuisibles sont porteurs de maladies transmissibles à l’Homme. Ils ne sont donc pas à considérer à la légère ! Connaître le sujet, c’est pouvoir agir vite et bien, dès les premiers symptômes. Vous vous demandez quels parasites peut attraper votre chat ? Dans cet article, on vous explique tout ce qu’il faut savoir sur les différents types d’indésirables et comment les éviter.

Les parasites internes

Les vers

Les vers sont des endoparasites (parasites internes) néfastes qui grandissent dans les organes de votre félin, après avoir été ingérés à l’état de larve. On parle notamment de vers plats ou de vers ronds. Le plus souvent, il se rassemblent et colonisent une partie du corps, provoquant des défaillances de la digestion ou de la respiration par exemple. L’infestation lorsqu’elle devient endémique et ciblée nécessite parfois une extraction chirurgicale. Avant d’en arriver là, il existe des moyens de prévenir ou de traiter votre compagnon à quatre pattes dès les premiers signes. Faisons un tour d’horizon des vers que l’on qu’on peut trouver chez le chat.

Les vers de l’estomac et du tube digestif

Les vers les plus courants sont les ascaris, les vers solitaires et les ankylostomes.

Les ascaris sont des vers plats pouvant atteindre une dizaine de centimètres. Ils ralentissent la digestion du chat et provoquent de graves troubles d’assimilation. Ce vers, logé dans l’intestin de petits animaux, se transmet lorsque votre compagnon ingère des souris ou des lézards. La chatte le transmet à ses chatons par le lait. La plupart des ascaris transmis aux hommes ne sont pas viables. L’Homme et notamment l’enfant peuvent se contaminer après avoir caressé un animal ayant des œufs sur son pelage et en portant ses doigts à la bouche. Chez l’enfant en revanche, certaines larves parviennent à se développer et à loger dans d’autres organes que le tube digestif, tels que les systèmes nerveux ou oculaires et peuvent créer des dommages irréversibles. À considérer avec attention donc !

 Les vers solitaires sont les parasites du chat les plus courants. Plats, extrêmement longs et installés dans l’intestin du chat, ces vers se regroupent en plusieurs parties. Ils sont aussi appelés tenia.

Enfin les ankylostomes sont des petits vers dont les larves se développent sous terre. Capables de traverser la peau, ils s’attrapent lorsque le chat foule des sols infestés, se lèche les parties touchées ou lorsqu’il vient au contact d’autres congénères parasités. Ce type de colonisateur est transmissible à l’Homme et provoque aussi chez ce dernier des désordres digestifs ou cutanés.

Les vers du système cardiaque, respiratoire et oculaire

Les vers du cœur, comme son nom l’indique s’installent dans les cavités cardiaques du chat et endommagent la fonction circulatoire des vaisseaux sanguins. Transmissible par piqûres d’insectes (de moustique généralement), ce parasite du chat ne provoque pas de symptômes particuliers mais peut entraîner des morts subites. Il peut être détecté par échocardiographie ou examen sanguin.

Le vers respiratoire est logé dans les poumons du chat et peut provoquer des sifflements et des difficultés respiratoires au cours des expirations et inspirations. À la longue et en trop grand nombre, ces parasites peuvent provoquer de l’asthme voir une totale asphyxie dans les cas les plus graves. On les retrouve dans les selles sous forme de spaghettis filiformes.

Le vers oculaire est un vers acheminé dans l’œil par voie lacrymale, par le concours d’une mouche drosophile. Bien que rare, il menace la vision et une fois installé, on ne peut le déloger que par une intervention chirurgicale.

Les parasites unicellulaires

Les parasites unicellulaires ou protozoaires sont des organismes qui se fixent sur la paroi spongieuse des intestins pour en puiser les minéraux et les nutriments. Invisibles à l’œil nu, ils provoquent les mêmes dégâts que les vers : amaigrissement, poil terne, diarrhée, etc. Une fois installés, il est très difficile de s’en débarrasser, car la contagion est extrêmement rapide.

Les parasites externes

Les puces

Les puces sont de minuscules parasites noirs et longilignes qui s’installent sur la peau de votre chat, pour se nourrir de son sang. La plupart du temps, votre compagnon les contracte en jouant lors de ses sorties ou au contact d'autres animaux infestés. Ce parasite entraîne des démangeaisons et des irritations. Il peut être vecteur d’autres parasites internes (comme le ténia) voire de pathologie comme le typhus des chats. En plus, une fois les puces arrivées dans votre maison, c’est un véritable casse-tête pour s’en débarrasser ! En effet, des foyers de contamination se créent partout où votre chat à l’habitude de passer : canapé, tapis, parquet, lit, etc. Ces foyers peuvent se réveiller plusieurs jours (voire plusieurs mois) plus tard, au passage d’un hôte à proximité. Il est important de noter que ces foyers de contamination peuvent résister à des températures très basses (autrement dit : à l’hiver !).

Les tiques

Les tiques sont des petits parasites dotés d’un gros abdomen et de pâtes aiguisées qui se logent dans la peau du chat pour pomper son sang. Cet organisme se rencontre dans la nature et notamment dans les herbes hautes. Implantées solidement grâce à leurs mâchoires dans la peau de l’animal, il ne faut pas tirer dessus pour essayer de les retirer. Des pinces spéciales sont vendues en clinique pour déloger la tête de ces intrus en profondeur et éviter d’oublier un morceau. Les tiques sont dangereuses, y compris pour l’Homme, car certaines sont vectrices de bactéries infectieuses comme la maladie de Lyme. Cette dernière endommage le système nerveux et nécessite des traitements lourds. Le mieux reste de faire de la prophylaxie, c’est-à-dire de protéger votre félin préalablement avec des produits spécifiques et de vérifier son pelage après la balade.

Les poux

Le pou du chat est un parasite spécifique aux félidés, qui est bien différent de celui qu’on rencontre sous nos chapeaux. Il n’en demeure pas moins ravageur, puisqu’il provoque une démangeaison aigüe de la peau, allant jusqu’à une pelade purulente, notamment sur les parties sensibles de la tête, comme les tempes. Traiter avant l’apparition du trouble reste la meilleure façon de s’éviter du stress et des dépenses. Il existe aussi des lotions d’urgence une fois le problème installé, qui peuvent déloger ces indésirables sans altérer la santé du chat. Cependant, les infestations par les poux chez le chat restent beaucoup plus rares que chez l’Homme.

Les aoutats

Ces larves d’acariens se développent et prolifèrent aux beaux jours. En zone chaude et humide, les aoutats peuvent infester le pelage de votre chat. Ils causent ensuite des démangeaisons très importantes et très désagréables pour votre animal. Traiter votre chat avec des produits antiparasitaires adaptés vous permettra d’éviter à votre animal ces désagréments.

Vous arrivez à la fin de cet article et vous devez maintenant mieux cerner la nature des parasites qui peuvent menacer votre félin. Une bonne hygiène de vie et des traitements préventifs devraient vous aider à garder votre animal sans parasite. N’hésitez pas à consulter les autres articles plus approfondis pour être incollable sur la santé féline !