Le système digestif du chien est sensible. Envahi par les vers ronds, le risque de troubles alimentaires est majoré par la présence de parasites, qui empêche une assimilation correcte de son alimentation et de leurs nutriments, indispensables à une santé préservée.

Ces symptômes, liés à la présence de vers dans le système digestif, créent une spirale de dénutrition :

• Une perte d'appétit : les vers emplissent le système digestif de l’animal ;
• Une perte de poids, qui suit irrémédiablement cette anorexie, majorée par l’ingestion par les vers, de la nourriture et des nutriments essentiels que le chien avale pour se nourrir ;
• Des troubles digestifs : diarrhées et vomissements, ou alternance entre selles liquides et constipation, son organisme ne peut plus assumer son rôle de digestion, et tente d’évacuer spontanément les parasites internes.

Parfois, à l'inverse, le chien devient glouton et insatiable.

Les diarrhées et vomissements sont des symptômes qui engendrent rapidement une perte de liquide et de sels minéraux importante, que le chien ne peut pas compenser uniquement par la boisson.  L’eau est un des principaux constituant du corps du chien, une perte excessive réduit le volume sanguin total, et compromet, à moyen terme, le bon fonctionnement des organes vitaux.

La masse représentée par la présence importante des vers ronds peut entraîner des lésions graves de l'intestin du chien, l'empêchant d’évacuer correctement et totalement les matières fécales. L’obstruction provoque également des nécroses des tissus de la paroi intestinale, pouvant aboutir, sans prise en charge rapide, à une perforation dans les cas très graves. La vie du chien est alors en danger : une consultation en urgence chez son vétérinaire s’impose. Heureusement, cela reste très rare.

L’œil du maître peut repérer des signes inhabituels dans le comportement de son compagnon de vie :

• Un abdomen ballonné, accompagné de douleurs : l’animal est souvent prostré, voire dans les cas sévères léthargique, dans une position statique qui lui est antalgique ;
• Des démangeaisons anales : le chien se contorsionne pour se gratter, et se frotte frénétiquement à terre pour se soulager (appelé signe du traîneau).

L’anémie est une diminution notable du taux d’hémoglobine contenu dans le sang ; les globules rouges sont les transporteurs d’oxygène vers l’ensemble des cellules de l'organisme.

L’anémie du chien survient selon deux facteurs de risques :

• Les vers ronds pompent le sang du chien pour assurer leur propre croissance ;
• L’irritation des intestins parasités entraîne des saignements digestifs, parfois hémorragiques et extériorisés.

Il est difficile de repérer les signes d’anémie chez le chien, cependant, lorsque la perte sanguine est importante, il présente des conjonctives et des muqueuses pâles, visibles au niveau de l’intérieur des paupières, et de ses gencives. Le chien peut également souffrir d'essoufflement au moindre effort, témoin de la baisse d’hémoglobine.

L'intestin du chien est fragile, la présence de vers ronds peut faire le lit à des germes opportunistes responsables d’une infection de la paroi intestinale : la fièvre est le symptôme qui accompagne cette entérite. L'hyperthermie entraîne également des pertes hydriques.

Plus globalement, le chien infesté présente :

• Un pelage terne, rêche, avec des pellicules ;
• Chez les chiots, il existe un risque majeur de retard de croissance induit par les vomissements et les diarrhées, qui empêchent l’assimilation correcte des nutriments indispensables au bon développement ;
• Une perte de vitalité : le chien habituellement vif, hésite à se déplacer et n’est plus si enjoué.

Plus gravement, la migration des larves, présentes en trop grande quantité peut entraîner des risques bien plus graves.

L'atteinte oculaire par les larves est rare mais peut entraîner une perte de la vue.

Le chien présente une toux franche ou des toussotements, un écoulement nasal, symptômes caractéristiques de l’invasion des parasites dans le système cardio-pulmonaire.

C’est une urgence vitale.

Fort heureusement, la vigilance d’un maître qui connaît parfaitement son compagnon de tous les jours permet de détecter les premiers symptômes et de limiter les risques graves.

En cas de symptôme d’infestation par les vers, accompagnez votre animal chez son vétérinaire pour un traitement vermifuge adapté.

FR-CAN-0182-2021 - – Boehringer Ingelheim Animal Health France SCS – 04/2021