Comment protéger son animal d'une dermatite allergique ?

C’est la forme la plus courante de dermatite chez le chien. Elle est la manifestation externe d'une réaction à la piqûre de puce chez le chat ou le chien. La puce est un parasite particulièrement infestant. Elle se reproduit environ 1000 fois alors que sa durée de vie ne dépasse pas trois mois ! Les animaux vivant en communauté se contaminent les uns les autres et contaminent leur entourage humain. Un chat porteur de puces se remarque moins qu'un chien. Le toilettage occupe une majeure partie de son activité et il peut absorber jusqu’à 80% des puces.

Quels sont les symptômes de la dermite allergique aux piqûres de puces ?

La dermatite allergique aux piqûres de puces diffère d’un animal à l’autre. Chez le chat, elle se manifeste par l’apparition de croûtes sur le cou et le dos, caractéristiques de la dermatite miliaire qui peut s’aggraver avec des plaies ou une perte de poils (alopécie).

Chez le chien, la dermatite allergique se cantonne à des zones bien précises : triangle dorso-lombaire, flancs et face postérieure des cuisses. Les symptômes les plus fréquents sont:

• le grattage
• le pelage moins brillant, plus terne avec des poils cassés
• l’apparition de boutons visibles entre les poils
• des plaies lorsque la pathologie est très présente (dermatite Pyo traumatique)

Trois sortes de traitements sont possibles pour venir à bout d’une dermatite allergique par piqûre de puce chez le chien ou le chat. Pour calmer les démangeaisons, le vétérinaire administrera des corticoïdes associés à des soins topiques (shampoings et produits apaisants à diffuser en spray sur le pelage). Les puces encore présentes sur l’animal devront être éradiquées pour éviter une nouvelle infestation. Une dermatite allergique fragilise la peau et il faut rétablir une bonne qualité cutanée chez l’animal contaminé. On peut prévoir une supplémentation en acides gras sous forme de comprimés ou de pipettes pour renforcer et restaurer cette barrière naturelle.

Comment éliminer le risque de piqûres de puces

Pour éviter une nouvelle dermatite du chien ayant pour origine les piqûres de puces, il faut le traiter préventivement. Vous pouvez:

• Employer des pipettes curatives et préventives.
• Traiter l’environnement de l’animal de façon ciblée avec des sprays anti puces conçus pour l’habitat lorsque l’environnement est infesté.
• Traiter les autres animaux en contact avec le chien ou le chat atteint de dermatite, avec des traitements appropriés pour chaque espèce concernée.
• Appliquer un traitement antiparasitaire de façon régulière et selon les conseils de votre vétérinaire.

Les autres formes de dermatite du chien ou dermatite atopique

Toutes ces mesures préviendront le risque de rechute. Cependant, la dermatite allergique peut avoir d’autres origines que la piqûre de puces. La dermatite du chien peut être d’origine atopique. En clair, cela signifie que certains animaux sont davantage prédisposés à développer cette maladie. Elle est d’origine génétique et ne se guérit pas. Heureusement, elle se maîtrise avec des traitements appropriés et une vigilance accrue de l’environnement de l’animal.

Les chiens plus sensibles à cette pathologie sont, entre autres, le labrador, le boxer, le bouledogue, le jack russel ou le shar-peï pour ne mentionner qu’eux. Ces chiens ont une peau beaucoup plus fragile car « perméable ». Ils   réagiront fortement au contact de certains allergènes.

Les sujets prédisposés à cette maladie développent les premières crises entre l’âge de 2 mois et 3 ans. A ses débuts, elle se manifeste par des poussées saisonnières avant de devenir chronique. Les symptômes sont, entre autres, l’apparition d’érythème ou de croûtes, la perte de poils, une alopécie. L’atopie se déclare sur le ventre, le museau et les oreilles. Les symptômes de la dermatite atopique peuvent être aggravés par des facteurs tels que :

• Une sécheresse cutanée.
• Une contamination parasitaire (puces).
• Une infection secondaire (bactérienne ou fongique) fréquente lors d’atopie.
• Une allergie aux acariens des maisons.
• L’alimentation.
• L’anxiété. Inutile de disputer votre chien s’il se gratte, cela ne fera qu’aggraver les démangeaisons.

Un traitement définitif n’existant pas, il faut éliminer les sources à l’origine de ces crises de démangeaisons. Dans un premier temps, le vétérinaire diagnostique que le chien est bien atteint d’une atopie en réalisant un skin test ou une prise de sang. Une fois avérée, il met en place une combinaison de traitements qui vise à renforcer la barrière immunitaire de la peau de l’animal tout en soulageant les démangeaisons. Des antibiotiques et des antifongiques peuvent être administrés en association avec :

• Des shampoings antiseptiques.
• Des laits hydratants.
• Un traitement antiparasitaire régulier.
• Une alimentation adaptée.
• Une désensibilisation aux acariens.

On l’aura compris, l’atopie est une maladie chronique susceptible de se manifester à tout moment si on lui laisse une porte ouverte. Comme pour l’allergie aux puces, une des meilleures préventions demeure le traitement antiparasitaire de l’animal pour éliminer à la fois une source d’infestation ou de surinfection. Allié à de bonnes conditions d’hygiène, il permet de réduire l’apparition des crises de démangeaisons.